રાજા રાજેન્દ્ર ચોલ – પ્રથમ

ઈતિહાસકારોએ ફક્ત ૨૦૦ વર્ષોમાં જ આપણો ઈતિહાસને સમેટયો છે,કહી સંભળાવ્યો છે. જ્યારે તેઓએ આપણને2 ક્યારેય કહ્યું નથી કે એક રાજા હતાં જેમની સેનામાં મહિલા કમાન્ડરો હતા અને જેમની પાસે તેની વિશાળ બોટ સાથે શક્તિશાળી નૌકાદળ હતી તેમણે આખા દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયા પર કબજો કર્યો હતો.

રાજા રાજેન્દ્ર ચોલ I (ઇસવીસન ૧૦૧૨-૧૦૪૪) – આપણા ઇતિહાસના એક મહાન શાસક જે વામપંથી ઈતિહાસકારોના ષડયંત્રનો ભોગ બન્યા

રાજા રાજેન્દ્ર ચોલ એ ચોલ વંશના સૌથી મહાન શાસક હતા, તેમણે તેમની જીત દ્વારા ચોલ સામ્રાજ્યનો વિસ્તાર કર્યો અને તેને દક્ષિણ ભારતનું સૌથી શક્તિશાળી સામ્રાજ્ય બનાવ્યું. રાજેન્દ્ર ચોલા એકમાત્ર એવા રાજા હતા કે જેમણે માત્ર અન્ય સ્થાનો પર તેમના વિજયને ધ્વજવંદન કર્યું ન હતું પરંતુ તેમણે જ્યાં શાસન કર્યું હતું ત્યાં સ્થાપત્ય અને વહીવટની અદ્ભુત વ્યવસ્થા પણ ફેલાવી હતી.

ઇસવીસન ૧૦૧૭મા આપણા આ શક્તિશાળી નાયકે સિંહલ (શ્રીલંકા) ના જાજરમાન રાજા મહેન્દ્ર પંચમને હરાવ્યા અને સમગ્ર સિંહલ (શ્રીલંકા) પર કબજો કરી લીધો.

જ્યારે ઘણા મહાન રાજાઓ નદીઓના મુખ સુધી પહોંચવાની અને તેમની સેના સાથે આગળ વધવાની હિંમત કરી શકતા ન હતા, ત્યારે રાજેન્દ્ર ચોલે એક શક્તિશાળી નૌકાદળની રચના કરી જેની મદદથી તે પોતાના માર્ગમાં આવતી દરેક મોટી નદીને સરળતાથી પાર કરી શકતો હતાં

રાજેન્દ્ર ચોલે પોતાની નૌકાદળની મદદથી અરબી સમુદ્રમાં સાદીમંતિક નામના ટાપુ પર પણ પોતાની સત્તા સ્થાપી હતી, પોતાના ઘાતક યુદ્ધ જહાજોની મદદથી અનેક રાજાઓની સેનાનો પણ નાશ કર્યો હતો, રાજેન્દ્ર પ્રથમે જાવા, સુમાત્રા અને માલદીવ પર કબજો જમાવ્યો હતો.

વિશાળ પ્રદેશ પર પોતાનું સામ્રાજ્ય સ્થાપિત કર્યા પછી, તેણે (ગંગાઈકોડા) ચોલાપુરમ નામની નવી રાજધાની બનાવી, જ્યાં તેમણે એક વિશાળ કૃત્રિમ તળાવ બનાવ્યું જે સોળ માઈલ લાંબુ અને ત્રણ માઈલ પહોળું હતું. આ તળાવને ભારતના ઈતિહાસમાં સૌથી મોટા માનવસર્જિત તળાવોમાંનું એક ગણવામાં આવે છે. બંગાળમાંથી ગંગાનું પાણી તે તળાવમાં લાવવામાં આવ્યું હતું.

એક તરફ આગરામાં શાહજહાંના શાસનકાળ દરમિયાન ભયંકર દુષ્કાળ હોવા છતાં ઇતિહાસકારો તેના વખાણમાં ઇતિહાસના પાના ભરવાનું ચાલુ રાખ્યું, તો બીજી તરફ દક્ષિણ ભારત જેમના શાસનમાં રાજેન્દ્ર ચોલનું સામ્રાજ્ય હતું તેમના વિશે આપણા ઇતિહાસના પુસ્તકો એશિયામાં સમૃદ્ધિ અને વૈભવનું પ્રતિનિધિત્વ કરતાં રહ્યા. પુસ્તકો એક ષડયંત્ર હેઠળ શાંત બેઠા રહ્યા.

બંગાળની ખાડી પણ જે વિશ્વની સૌથી મોટી ખાડી છે, તેનું પ્રાચીન નામ ચોલા તળાવ હતું, તે સદીઓ સુધી ચોલાની મહાનતા જણાવતું રહ્યું, બાદમાં તેને કલિંગ સાગર અને પછી અંગ્રેજોએ બંગાળમાં બદલી નાખ્યું. ઈતિહાસકારોએ હંમેશા આપણા નાયકોના ઈતિહાસને નષ્ટ કરવાનું કાવતરું ઘડ્યું અને આપણા મંદિરો અને સંસ્કૃતિને નષ્ટ કરનાર મુઘલ આક્રમણકારો વિશે શીખવ્યું, રાજેન્દ્ર ચોલની સેનામાં કમાન્ડરના હોદ્દા પર કેટલીક મહિલાઓ હતી, સદીઓ પછી મુઘલો માટે એવો સમય આવ્યો જ્યારે સ્ત્રીઓ પાછળ રહી ગઈ.

ચોલ વંશ અને માતૃભૂમિમાં તેમના યોગદાન વિશે આપણામાંથી ઘણાને ખબર નથી.

રાજેન્દ્ર ચોલ અને ચોળવંશ ઉપર વિસ્તૃત લેખ ફરી ક્યારેક !

– જનમેજય અધ્વર્યું